2008年5月29日 星期四

《第三章:波札那》之三:神秘波覇樹


午餐之後我們就離開茂恩營地,繼續北行了。

基本上我們是要往東北,接近波札那,納米比亞,及辛巴威邊境的『巧貝國家公園』 (Chobe National Park)。但一天到不了 (我們下午兩點才出發),於是先往東開,在小鎮 Nata 附近一個叫 Planet Baobab 的營地過夜。
Baobab是一種在非洲常見的巨木,樹幹非常的粗狀
查中文字典,翻成 『猢猻麵包樹』,可能是它的果實和麵包樹果實很像
好像是香港還是哪裡,用音譯翻成 『波覇樹』(不曉得位什麼很多東西給港人翻譯了之後都變得色色的)
甚至有人 (應該也是香港人)翻成『肥婆樹』,不過我還是比較喜歡波覇的稱法,至少和原音接近
『波覇樹』樹型長得很奇怪,上方枝葉長的比較像根部
有點像被連根拔起,再倒栽蔥地插回土中。
非洲人有神話說是因樹神觸怒天神,才遭此處罰。



Planet Baobab 這個營地就是建在一堆 Baobab 樹之間
據 Lonely Planet 介紹,Planet Baobab 的設計似乎有些俗氣,感覺品味和美國的 “紅脖子” (指美國的老粗)如出一撤
果然一到了大門,我就看到這個招牌



這好像有點抄襲 Planet Hollywood 吧?
路另一邊還有個巨大的土豚 (aardvark, 即非洲食蟻獸)
因實在很大,第二天離去前我忍不住要求下車去照了一張



因為我一個學長英文名就叫 Antares
我每次都寫成 Anteater (食蟻獸)
拍下來剛好可以給他兒子看,原來他老爸在波札那還蠻受尊崇的
都被做成巨大雕像了



其實這天路程遙迢,到了Planet Baobab 時早就天黑了
(這裡的照片其實都是第二天一早照的)
摸黑搭完帳棚後,我們在營地的附設酒吧聊天哈拉
這個所謂的 “營區”其實還蠻高級的,一大堆非洲風味的獨棟度假小屋
每一間有自己的衛浴設備,據說貴的一間一夜要到100 美金左右
而且還都住滿了,我們想要自掏腰包 “升等”也不見得住得進去

這裡連酒吧都設計的蠻有味道的





還有椅子套上乳牛皮 (嗯,不是真的牛皮)
以及一堆舊海報貼在吧台後方



向來自丹麥的 Jan 和 Claus 看到自己國家的北歐航空 SAS的舊海報就很興奮
這可能是至少四十年前的

我們的帳棚就紮在兩,三株大波霸樹下
晚上去上廁所,穿過波霸樹下,還真有種鬼影魅魅的感覺



有時會覺得波霸樹粗狀的樹幹上好像有一張一張的臉


真是會自己嚇自己
不過今夜終於不用像過去兩週再三角洲時那樣
擔心獅子或土狼一類的野生動物
可以睡的比較甜一些



《待續》

2008年5月26日 星期一

《第三章:波札那》之二 (下):歐卡旺哥之旅 ─ 野營記趣


我把頭伸出帳棚,小聲的問坐在營火旁的團員:" You all heard that? I think that is lion, eh, I meant, lions..."

Pilot 叫我過去和他們坐在一起。本來我不太確定,要不要出帳棚。但想一想,人多一點,獅子來應該先吃肥美多汁的,所以應該輪不到我 。而且感覺坐在火邊好像比較安全,我就走出去了

其實我想的,和後來 Pilot 解釋的出入不多。獅子如果想吃我們,絕對不會在獵物前吼那麼大聲。一方面,可能是獅子間彼此在交談溝通。也可能是大家玩團康太吵,獅子不爽,叫一下警告我們一下。

( 想像一下獅子的對話:
左邊獅:『他們這些人類在唱什麼歌啊,真是難聽死了?』
前方獅:『對啊,怎麼都不唱小甜甜布蘭妮的新歌,她最近在人類間是不是不紅了啊?』
右方獅:『小甜甜?!真沒水準,要聽人類的歌還是夏琪拉的最好聽,怎麼不唱『電動馬達』Hips Don't Lie?)



我們坐在那裡圍爐喝熱茶聊天時,四周獅子又叫了幾聲。想一想應該是在彼此哈拉,討論一些有的沒的。我們也比較不怕了。

只是今晚大概沒人敢走到森林裡如廁了‧‧‧

Jaqueline 提到有別團,有個德國人到三角洲露營時,因夜晚天氣舒適,野外又滿天星斗,非常美麗,竟半夜把睡墊及睡袋拉出來睡在外面。但第二天早上人就不見了。除了附近林中有沾血跡的睡袋外,什麼都沒找到。

雖然據判斷,應該不是被獅子抓走。而比較可能是被專門撿獅子吃剩的肉吃的 非洲土狼 (hyena)拖走。非洲土狼在迪士尼卡通電影『獅子王』(Lion King)中也有出現。就是唆使獅王弟弟去害死獅王的那三隻長得很顧人怨的動物。

沒想到三角洲這一帶除了有獅子出沒外,還有土狼

晚上還真得不能出來上廁所了。帶來的那堆水也不敢喝太多‧‧‧

這整夜當然睡得有些膽戰心驚,腦中還一直想起 Beach Boys 的一首比我還老的歌:

"We-de-de-de, de-de-de-de-de de, we-um-um-a-way (drum fill)
We-de-de-de, de-de-de-de-de de, we-um-um-a-way

A wimoweh, a-wimoweh a-wimoweh, a wimoweh
A wimoweh, a-wimoweh a-wimoweh, a wimoweh
A wimoweh, a-wimoweh a-wimoweh, a wimoweh
A wimoweh, a-wimoweh a-wimoweh, a wimoweh

In the jungle the mighty jungle the lion sleeps tonight
In the jungle the quiet jungle the lion sleeps tonight"

And I slept there tonight TOO!

※※※

接下來一天,也許是自出發以來最閒的一天。不用搭車趕路,沒有一大堆參觀行程。而且因為是在荒郊野外,連浪費生命查 e-mails 或讀 CNN新聞的機會都沒有。 我們早上及下午各做一次 wildlife walk。午飯後還搭獨木舟再到附近小水道繞一圈。

因 為昨天下午的 walk 沒看到什麼東西,我對今天的期望也不是很高。這次果然,也沒看到什麼東西。不過Pilot 倒是帶我們找到了獅子的腳印。據他解釋,照獅子腳印移動的方向,它們應該已經遠離我們營區了。大概是被我們吵得受不了,被氣走的。當然還看到動物的排泄 物,大概就是這樣。

午餐之後大家很興奮的踏上我們的小獨木舟出遊。可是沒多久就碰到“路障”,我還聽到一聲奇怪的吼聲,從前方的水中傳來。

原來是河馬

因 此行還沒看到河馬,我知道了很興奮。但因河馬脾氣暴躁,靠太近怕會被攻擊。但水道又太窄,我們也不可能從一旁繞過去。Pilot 和 Jacqueline 討論之後決定暫時退回營區。我們的獨木舟在船隊的尾端,撤退時當然是先走。我也因此錯過了和河馬打照面的機會。只聞其聲不聞其“人”。

不過我們記得司機 Mike 之前提過,他曾有帶遊客在莫三比克的尚貝齊河 (Zambezi River) 泛舟時,一個德國人因腳伸太出去被河馬咬掉的故事 (嗯,怎麼又是德國人)。了解到河馬雖然吃素,但非常兇,最好別靠太近。我們也就乖乖撤回營區了。

黃昏前的 再一次 wildlife walk,還是沒看到什麼。倒是另一組人說他們看到大象。不過我至少拍到了三角洲的日落。





晚 上餐後大家圍著營火一起唱歌。因為明天又得回到文明塵世。今天我也不免俗的加入大家的團康遊戲。後來 Pilot 甚至帶所有的船夫船妹一起唱波札納的國歌給我們這些 “老外”聽。雖然聽不懂但仍感受到肅穆莊敬,接下來他們還帶領我們圍著營火,跳傳統舞蹈。感覺起來好像是在學青蛙,一直“呱”, “呱”,“呱“ 個沒完。



為 了 cultural exchange ,Stacey 接下來開始帶大家跳 『馬卡蓮那』(Macarena)。我嫌這歌太舊,要求 Jacqueline 把去年紅透全球的 Hips Don't Lie 拿出來放。並帶大家一起做 Shakira 式的 『電動馬達』扭法 (可惜獅子已經不在了,不然他們可能也想聽夏琪拉的戨)。因為下其拉的扭法並不好學,上半身要紋風不動,有時只能動肩膀,下半身則得配合旋律。也許我模仿 的很好,沒想到一炮而紅。除了波札那導遊們目瞪口呆外,連我們團員都印象深刻。

自此 Hips Don't Lie 竟變成我的此非洲行的 『代表作』。也成了我同團的團員以後只要一聽到,一定會想到我的歌


※※※

在三角洲兩天兩夜的 excursion 行程,說快不快,有時又覺得時間過得好慢,也即將在今晨結束。
我們上船前,全員,包括 GAP 團員及船夫船妹們一起合照了這張相片。



這也為此趟歐卡旺哥三角洲之旅留下難忘的註腳。只是不知道為什麼 Nina 和 Chris 不見了 (這張相片是 Jacqueline 照的,所以她也不在裡面)

行舟一個多小時,再搭個兩小時的車,我們又回到了 茂恩的營地,真是懷念好久不見的馬桶‧‧‧

吃完午飯,又要上路了。波札那的行程只剩兩夜‧‧‧

《待續》

2008年5月24日 星期六

維京美國航空 (Virgin America)飛機餐 (自費餐飲)


上過我個人旅遊網站的讀者也許會有印象,我的『未搭過但最想搭的航空公司』列的是英國的維京航空(Virgin Atlantic)。沒錯,儘管我常飛歐洲,英國的其他兩家很大的公司『英航』(British Airway) 及 BMI 我都飛過了,偏偏就是沒飛過維京航空。

去 年,維京航空在籌畫了多年後,終於開辦了分公司『維京美國航空』 (Virgin America),專飛美國國內線。在911事件後,美國航空公司大賠錢。為了開源節流,提供的服務江河日下,令世界各地的乘客怨聲載道,有口皆“悲”。 美國公司的國際航線服務都已經這麼差了,國內線就更不用說了。也因此我常勸告親友,到美國來,美國國內線的班機能避開就儘量避開。不但吃的都要錢,座位常 超賣,誤點的機會也愈來愈高,然後航班誤點甚至取消也沒人要鳥你 (因誤點所造成的旅館開支要自己出,really!)。問題是,美國是個很大,很大的國家,到美國來,幾乎不太可能不坐到國內航線。坐到,通常只能自求多 福。像上回一個朋友由芝加哥 O'Hare機場飛紐約的 Newark 機場的班機無緣無故被取消,聯合航空的服務人員也不太甩他,害他花了一整天的時間在機場跑來跑去,才勉強補位上同一天晚上的班機。但總共誤點了逾十小時。

所以形象不錯,又受乘客愛載的維京航空,進軍美國國內航線,是否會帶來一股全新的氣象,也迫使其他航空必須服務升級,重拾以客為尊的行銷策略?

也許不太可能。不過,有機會搭這家新的航空公司,我當然不會放棄。剛好他們的新路線中有由華盛頓直飛洛杉磯國際機場的航班。而且還因旺季未到,單程票連一百美元都不到。本來就須由華府撘機到洛杉磯椄飛機回台灣的我,當然是趕快把我的『維京初體驗』排進購票計畫。


上圖:維京一向走酷眩路線。他們強調他們的燈光是 ambiance lighting,比其他公司公司的有氣氛。只是又紫又粉紅的,感覺起來有點像在紅燈區的理髮廳,一整個特種營業的氛圍。有時我還以為走出的空姐會打扮得像『愛神幫幫我』裡面的檳榔西施。



上圖:後來了解,其實維京的餐食和酒精類也不是免費的。不過因美國除了大陸航空 (Continetal Airline)外, 其他所有主要公司國內線早就都沒有免費餐食了。維京的飛機餐收錢,其實也沒什麼了不起的 (雖然據說他們飛澳洲國內線的 Virgin Blue,就還是會有免費飛機餐。看來美國人真是凱子當慣了,什麼都得要多付一比錢啊!)。他們的飛機餐其實不便宜,一份盒餐中含 “半個”素三明治,加一小份沙拉,就要 8.5美元。此外,這小瓶白酒要五美元。真是不便宜,不過為了拍飛機餐照片 review 給大家看,我就忍痛刷卡了。

值得一提的是,維京機上不收現金。我們用椅背的小螢幕看菜單,選餐,然後刷卡。接下來空服員會送上我們點的餐食。如果哪一份主餐已經沒了,小螢幕上就不會出現。這真的算是還蠻高科技的。



上圖:打開餐盒,裡面的東西就是這樣了。$8.5 =近300台幣,那這樣還蠻貴的ㄟ!而且沙拉就西式怪米 (可能是義大利式的 risotto)加幾粒番茄乾,感覺不是很令人垂延。


上圖:素三明治裡面包的:生菜,一片大黃瓜,一片番茄,及兩片起士。其實不難吃,而且算是蠻“健康”的低熱量餐食,但真的感覺量好少。

整 體來說,維京的飛機餐並不怎樣出色。而且以 $8.5 的價位來看,在機場的美食街隨便買些三明治來吃應該還會便宜一些 (雖然也不會便宜太多,因為美國機場的食物價格多比一般市面高啊!)。不過維京美國航空的機艙內娛樂節目還算不錯,有二十幾台電視節目可看(雖然電影不是 免費的,要另外加錢),而且有上百張的音樂專輯可以叫出來聽,甚至有國語歌,廣東歌,日語,及韓語的流行樂電台 (可別忘了這只是美國國內線啊)。也因娛樂節目充實,五小時多的航程感覺一下就過了,不會坐得很無聊。

但還是建議,坐的時候還是自己先準備好吃的再上飛機。

維京美國航空經濟艙的有料(付費)餐得分 : B

2008年5月23日 星期五

《第三章:波札那》之二 (中):歐卡旺哥之旅 ─ 巡弋三角洲



































上圖:歐卡旺哥三角洲簡圖。我們去的,應該就是 Moremi野生動物保留地。

上午九點不到,當地旅行社 Delta Rain 派了小型的 safari trucks來接我們。GAP 的 拖拉庫』及司機 Mike 則駐守茂恩的營地,並為我們看管大行李。

因 為我們只在三角洲過兩夜,又是『野營』,大家換洗衣物也幾乎都不帶了 (除非有人要在河裡和河馬一起洗澡)。我一個小背包塞了禦寒衣物,手記,牙刷毛巾及要讀的書,也很快塞滿了。再把自己的帳棚,睡墊,睡袋,及每人兩大筒兩 公升的飲用水塞進後座的小行李車,東西其實還是蠻多的。

終於要出發了。






上圖:safari trucks 是長什麼樣子呢?就是上面這樣。兩邊都沒有窗子。因這是小的,一排只坐得下三個人,總共也只有三排。後面拖弔的小車子裡,放的是我們的帳棚及其他的野營用品。我們就坐這樣的簡陋車子在波札那的一般公路上開了兩個小時。

一個多小時後,我們經過一個小村莊。感覺是個很典型的非洲村莊,大部分的住家都是茅草房,只有一兩間磚造屋。老人在樹下乘涼,小孩子則光著腳,跑過來像我 們揮手。大家都和藹地笑著。也是在這裡,一名年輕男子跳上我們的小拖拉庫。本來一為他是搭便車的,後來才曉得它是我們等一下船隊的領隊 Pilot。

又開了不到十分鐘,我們來到一個很簡陋的檢查站。想必這就是歐卡旺哥三角洲野生動物保留區的 入口了。Pilot 下車好像去填了些表格,我們就正式進入這全世界最大的 『內陸三角洲』了。

我們在過了國家公園管理處沒多久,抵達河岸。那裡已經有好多艘獨木舟在等著我們。



獨 木舟並不大,裡面已經舖滿了乾草。我們把睡覺用的床墊,摺一摺放進去,剛好成為我們的坐墊。兩個人一艘,每艘船一個撐竿推舟的船夫 (正是英文稱呼是 poler ─ 撐竿人)。不過我們的不是船“夫”,是船“妹” 。舖好墊子後,我們又把帳棚,睡袋,隨身背包放上去。然後想起來還有我們的2公升罐裝水,我和 Chris 的加起來,4罐水放進獨木舟。感覺整個船都快要沉掉了似的。





一切就緒後,終於要開始巡弋三角洲了。



mokoro 獨木舟狹窄而修長,擠進的兩個人都可以躺下,但左右卻沒什麼移動空間。其實支流小水道非常的淺,可能深不及腰。我們的船“妹” Flora 站在船尾,撐著長木竿匍匐推船前行。




兩岸是幾乎和人一樣高的蘆葦叢。



一路上還看到很多荷花,娉婷盛開著。





在河道擴大的地方,帶頭的領隊 Pilot 會要大家停下來,把船拉近一些。他會講解這一帶的三角洲生態。可惜我們的舟常常離他太遠,聽不清楚他在講什麼。



最 好玩的是後來開始看到紙草花 (papyrus),而且愈來愈密。去過埃及的人應該有印象,大部分的賣給觀光客的仿古埃及畫,就是畫在紙草作成的紙上面的。也因為紙草供應了紙的材料, 古埃及好像在中國人還在用竹簡書寫時,就已經用紙寫字及作畫了。古埃及神殿也有不少柱頭形狀建成紙草花的形貌。在尼羅河岸看到紙草花我不驚訝,但沒想到在 非洲大陸的南端也看得到這麼多紙草花。



我正很興奮地和同舟的 Chris 解釋紙草的典故時,站著划船的 Flora (只有她摘得到花) 馬上為我採了朵紙草花。

在三角洲巡弋雖浪漫輕鬆,但卻一隻大一點的野生動物也沒看到 (可能都被兩岸的蘆葦及紙草遮住了)。好在在航行一個多小時後,開始覺得無聊時,我們就抵達到了我們紮營的地方了。

把 舟在岸邊放妥後,我們就帶著自己的大小細兩走到接下來兩夜要野營的地點。離河岸大概還不到一百多公尺,是藏在一片樹林中的空地。雖我們行李不多,為了那四 筒水還是得分兩趟搬。接下來所有男生還又被叫去岸邊搬了一個獨木舟到營地,當成大家可以坐的“板凳”。不要看一個獨木舟好像不太大,搬起來可是重死了!我 們八個男生都還是得費一番功夫才搬過去。

野營的林中空地竟有個象頭骨,相片中 Pilot 就坐在頭骨上和我們聊天。我們一行人坐在獨木舟倒過來變成的板凳上,等著 Jacqueline 那一鍋通心粉趕快煮好。
因為是野營,當然沒有衛浴設備。洗澡就免了,男生小號也很好解決。樹林後方我們選了一個隱密地點,挖了一個茅坑。去用的時候得帶鏟子,若有人要上廁所看到 鏟子不見了,就表示 toilet is occupied。雖然不是必要,但因怕有奇怪的野生動物出沒,Jacqueline 建議最好兩人結隊上廁所
哇,真像小時後在陽明山的童軍露營。



因為我很不想在這種地方上大號,因此決定這兩天千萬不要吃太多,才能忍到後天回到茂恩後再上。‧‧‧

後來 還聽 Rachael說樹林裡有蛇,而且好像是很毒的 black mumba。

ㄜ‧‧‧
後來我連小號都只敢走到帳棚後面,不敢跑到樹林太深處。而且還拼命唱歌,希望可以把附近潛伏的野生動物嚇走。


吃完飯後,大家在營區休息了幾小時。有人午睡,有人讀書或寫日記。我們的船“妹”中有人把她們自己做的手工藝品拿出來擺攤。但多是手鐲,小木盒一類的,不是我會用到的東西,也沒有女朋友送

四點到了, Pilot 帶我們去作 wildlife walk。但因波札那帶 safari walk 的導遊不能帶槍,我們這樣在野外走教我有點緊張。尤其這一帶本來就什麼動物都有,希望不要和獅子或豹撞個正著。

走了一,兩個小時,其實景觀很普通,除了草原和一些矮灌木林外,會看到一些比較奇怪的樹,我也記不起來名字。



路上看到一些黑斑羚 (impala)。不過這些黑斑羚一看到我們,通常是馬上逃到樹林裡,害我沒機會拍到照‧‧‧



樹林中倒是看到一些狒狒。不過狒狒到處都是,也沒什麼希奇的。走了兩個多小時,愈走愈無聊,最後走回營地,我反而還很高興終於走完了。是誰說三角洲在五月有很多動物可看嗎?連個大象或獅子的腳印或便便都沒看到!


接 下來又是吃晚飯的時間,天也黑了。飯後團上的人竟開始和船夫們在營火一旁玩起團康了。本來就很會帶活動的 Stacey 帶大家圍成一圈開始了各種遊戲。我一點遊樂的心情也沒有,雖然才八點半,就躲回帳棚休息了。但他們玩得很高興,愈笑愈大聲,害我躺下卻無法入睡。心裡正不 爽時,突然左方位置傳出了動物的吼聲‧‧‧

聽起來很熟悉,好像在 Discovery Channel 或 Animal Planet 中常聽到。咦,咦‧‧‧

是 ─ 獅 ─ 子

正從睡墊上坐起來時,不同的方向,算是前方,也傳出了相同的吼聲。


嗯,有兩隻‧‧‧

這時正團康玩的高興的 團員全都静下來了。外面突然一片死寂。

然後,另一個方向,應該算是營區的右方,也傳出了獅吼‧‧‧


難道‧‧‧我們被獅子包圍住了?

《待續》