從頭到尾一個人玩，一下子就覺得無聊了。不過我報的 Intrepid 14天西巴爾幹半島團，即將於今天黃昏在 佩斯鬧區的 Unio 旅館集合。明天一早出發，前往塞爾維亞共和國。今天黃昏開始，至少有兩個星期，不用再從頭到尾一個人獨行。雖然我喜歡自助旅行，不用被既定行程綁死，比較 自由。但我的朋友不是不愛旅行，就是工作過忙，永遠都請不出假來。落得我想出國時，通常只能一人成行。一個人自助旅行，沒人相互照料。東歐又比較語言不 通，治安也比較不好，想一想還是跟團比較好。不但在風景點有人幫我照相﹝而不是隨便抓個路人，雞同鴨講之餘，還把我照得只剩一隻眼睛﹞，而且希望不用再感 覺玩得那麼寂寞。
但因台灣的旅行團，一向玩得太趕，出來度假像行軍一樣。旅遊得很沒有質感。我從碩士在哈佛讀書，暑假第一次報洋人的 Contiki 旅行社後， 之後如果跟團，多半是選洋人團。一方面是洋人團的行程比較鬆散，自由活動時間多，感覺像是半自助旅行，比較有機會去自己愛去的地方 ﹝像是些比較特別的博物館﹞。另一方面是洋人團不像台灣團三餐都包，要吃什麼可以自己決定，比較有機會品嘗當地的風味餐。而且很多團有來自世界各地的團 員，可以結識不同國籍的朋友。缺點是簽證得自己辦，常常會辦得非常辛苦。
這些年除了 Contiki外，也參加了 Explore! (英國團), Uniworld (美國專辦運河郵輪的一家公司)，G.A.P.(加拿大團)，甚至專以克難性露營為主的 Dragoman (也是英國團)。但我最喜歡的，還是總部位於墨爾本的澳洲公司 Intrepid。
第一次參加 Intrepid，是2004到曼谷參加國際會議時，參加的由曼谷一路開到胡志明市的九日團。此團主要是在玩柬埔寨。除了吳哥窟的主要行程外，也在金邊待 了兩夜。Intrepid強調住當地人開的旅館，而不住國際聯鎖店，感覺比較有貢獻當地的經濟。而且我們也常搭當地人的交通工具，而不是只是坐遊覽車由點 A到點B，感覺比較融入當地人們的生活，也比較有自助旅行的感覺。但更難得的是，此團團員的多樣化，是我從前參加的團少見的。除了常碰到的英國人，澳洲 人，及美國人外，我們這個不到十五人﹝Intrepid走小團制﹞的團體還包括了一對比利時夫婦，一對新加坡姊妹花，以及來自愛爾蘭的教師﹝當然，我通常 永遠是團內唯一的台灣人﹞。短短九天，我甚至和室友，一位來自墨爾本的退休教師成為好友，到現在都還 e-mails 聯絡，交換彼此的旅遊心得。
年初看 Intrepid 的網站，發覺他們2006年新開了幾個巴爾幹半島為主的東歐團。看一看覺得羅馬尼亞及保加利亞團時間太長，其他的地方如波蘭及波羅地海三小國可以自己去。 最後竟選了看起來很冷僻，但是最新的 西巴爾幹半島團。因為所去的多是前南斯拉夫的共和國，過去十五年來戰亂頻仍。感覺起來不是很穩定，也許跟團是比較明智的決定。
Check-in 到 Hotel Unio (終於暫時不用睡大通
舖了)，發覺旅行團排給我的室友已經 check-in了。不過只看到他的大行李，還沒看到他的廬山真面目。不過晃一晃，六點下去集合，發現大家都已經到了。
沒想到我們這一團只有八個人。其中澳洲人竟就佔了四位：包括了來自南澳開農場的夫婦 Trevor和 Jennifer，退休的單身老先生 Grant，在國際組織 Oxfam 做事的Joanna。其他人則各自代表一國：來自矽谷，在高科技公司做事的美國人 Emily，孟加拉裔的英國人Saki，而我的室友則是來自布魯塞爾，年紀和我差不多的的比利時人 Steven。我們的領隊則是來自巴伐利亞的德國人 Christian。也許因為他是德國人，看起來頗為嚴肅。但 Christian嚴肅之餘，又很會分享一些令人爆笑的帶團經歷，看起來這又是個非常多元化的一團。
接下來兩個禮拜，該是會有個蠻豐富的旅程。
Intrepid 旅行社的網站
此西巴爾幹14天團的網頁
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