2009年8月16日 星期日

十個我最想去卻還沒去過的地方 - 『旅遊大禁』解除之後

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長達兩年,不允許自己去新的國家旅行的『旅遊大禁』毒誓,終於在今天,2009年8月16日,正式結束了。
今天開始,又可以開始去新的國家了。

      
這麼愛旅行的我,這回終於緊守自己發的誓。除了因工作而不得不搬去的阿布達比 (算是第107國),和因飛機停過,去拜訪不算違背毒誓的衣索匹亞 (第108國)之外,這兩年多,我還真的都沒去新的國家旅行過。

給自己的桎梏一下子消失了,老實說,還真的叫人有些無所適從。『重獲自由』後的我,接下來要去哪裡呢?該去哪裡呢?哪一個還沒去過的地方現在特別想去呢?對了,愛排排行榜的我趕快再排一下最新版的『十個我最想去卻還沒去過的地方』名單‧‧‧
其實,這個新出爐的名單和上回, 2008年底的名單並沒太大差異。但因今年年初去了趟衣索匹亞,因此原來的第一名正式退隱。這最新出爐的 Top 10 ,冠軍也正式易主了。那,哪個地方現在成了我的“最,最想去卻還沒去過的地方”呢?
下面是我最新的『十大夢幻未訪之地』:
10. 印度的孟買及果阿 (Mumbai and Goa, India): 今年因『貧民百萬富翁』 (Slumdog Millionaire)電影得一堆獎,也使得印度電影界 (俗稱『寶萊塢』Bollywood)大受矚目。『寶萊塢』重朕就是在印度西岸的大城孟買。因為現在我住在印度外勞特別多的阿聯,不但這裡每個戲院都至少 會演一部寶萊塢新片,連坐飛機都很容易看到寶萊塢電影。寶萊塢電影看多了,也開始令我可以對印度明星如數家珍了,因此對前往孟買更加深了興趣。去年11月 剛受恐怖攻擊的孟買,現在想起來還覺得令人怕怕的。但住過紐約,經歷過911恐怖攻擊的我,反而覺得此時才更該與孟買同仇敵愾。去那裏旅行,支持他們的觀 光業。離孟買搭個過夜火車 (或一小時的飛機),即可到果阿 (Goa)。果阿是印度洋岸著名的海灘勝地,葡萄牙風味濃厚。同時也是世上三大海灘『銳舞』(rave)趴踢勝地之一。兩個城市離我目前住的地方都飛行三 小時左右就到了,也有一些直達班機。因此接下來兩年還在這裡工作時,一定要找機會去孟買及果阿旅行啊!
9. 斯里蘭卡 (Sri Lanka): 也在南亞的斯里蘭卡,打了近三十年的內戰終於在今年五月結束,政府軍正式殲滅四處施行恐怖活動的『塔米爾之虎』(Tamil Tiger) 叛軍。希望他們的和平局勢能長久維持下去。以佛教為主的斯里蘭卡其實一直是我希望拜訪的地方,尤其想去坎迪 (Kandy)看佛牙。保羅索魯在『Great Railway Bazaar』及2008續篇『Ghost Train to Eastern Star』兩本書中都寫到斯里蘭卡,寫得令人嚮往無比。1992年時,我還差點參加台灣旅行團去了。可惜那時大概是無緣吧!如今和平到來,而我現在住的地 方離斯里蘭卡航程也在四小時以內,也有直達班機。因此接下來兩年還在這裡工作 時,也一定要找機會去斯里蘭卡度假的。
8. 中亞五國 (Central Asia):前蘇聯的領土,也離我目前居住的 地區不遠。今年跌到第八名。中亞五國:哈薩克 (Kazakhstan),烏茲別克 (Uzbekistan),吉爾濟斯 (Kyrgyzstan),塔吉克 (Tajikistan),及土庫曼 (Turkmenistan) 都是回教風味濃厚的國家。不過這些國家的簽證都很囉唆就是了。目前阿聯好像只有到哈薩克的首都阿拉木圖 (Almaty) 有直飛,所以要去那邊旅行,其實並不算特別方便吧!



7. 黎巴嫩及約旦 (Lebanon and Jordan):首 度入十大榜。黎巴嫩的首都貝魯特 (Beirut)有『中東的巴黎』及阿拉伯世界首席『趴踢之都』的美譽。現在的工作,又剛好有一些處得不錯的同事是來自黎巴嫩,因此加強了去那裏旅行的意 願。這些年來一向動盪不安的黎巴嫩,在今年大選後好像情勢穩定不少。如果不要又和以色列打起來,去拜訪應該沒有問題。在一旁的約旦,感覺比較不太見報,但 也沒甚麼戰亂。那裏有被票選為世界『新七大古蹟』的 Petra 山城,以及可以去洗泥巴浴的死海 (Dead Sea)。最近又有美國老友因工作搬到那邊,力邀我前往探訪。因此有空,接下來兩年還在這裡工作時,一定也要找機會去這兩國旅行。

6. 智利的復活節島 (Easter Island): 升了三名,愈來愈接近前五名。我於2006年去智利玩了一個星期, 其實只去了中部的精華地帶。智利北邊的沙漠區及南邊的峽灣區我都沒玩到。但智利我最嚮往的是離南美洲本土數千公里,離聖地牙哥(智利首都)都得飛五個多 小時,與世隔絕,位於南太平洋深處的『復活節島』。只有數千名太平洋島民的復活節島,最有名的當然就是大頭石像“摩艾”(Moai)了。頭也很大的我當然 希望有機會能去復活節島拜訪一下這些可能是我的遠房親戚。可惜飛到復活節島的機票奇貴,現在又住在離南太平洋至少要飛30個小時的中東,短期好像不太可能 去。
計畫 (或『希望』)拜訪時間:未知。
5. 古巴 (Cuba): 首度挺進前五名。我去過加勒比海一堆島國 (至少十個以上)。不過每次都是搭遊輪去玩。感覺起來,每個島都看起來差不多,不但觀光化,而且又物價高,到處是吃得肥肥的美國觀光客。但古巴因被美國禁 運,美國法律 規定美國人不准去,反而使古巴保有了 它原有的特色,而不太觀光化 (雖然聽說還是有不少吃得肥肥的加拿大人)。我也很愛吃古巴菜及聽古巴音樂 (尤其是『樂士浮生錄』- Buena Vista Social Club 的那種樂風),有空該去看一看的。最近發現還蠻喜歡的維京航空 (Virgin Atlantic)有從倫敦直飛的班機,看來經英國去,還比由北美洲去方便。而接用台灣護照好像還可以落地簽證。接下來兩年內有機會去嗎?
計畫 (或『希望』)拜訪時間:未知。
 4. 外高加索三小國 (The Caucasus):停在第四名,這幾年已經算是這 Top 10 榜單的老班底了。前蘇聯的波羅地海三小國及有歐洲的『火藥庫』之稱的巴爾幹半島都 去過了,現在反而是前蘇聯的另外『三小國』─ 外高加索三小國:喬治亞 (Georgia),亞美尼亞 (Armenia),亞塞拜然 (Azerbaijan),開始教我興趣盎然,而盼能有機會一遊。一度由曼谷搭日班機前往慕尼黑,飛越景色壯觀的高加索山。理論上不算是歐洲的外高加索區 (高加索山以南該算是亞洲了),在蘇聯瓦解後,政局非常不安定。小小喬治亞出了兩個叛變,自行獨立的共和國 Akhbazia 及 South Ossetia。亞美尼亞及亞塞拜然則為了『黑山花園領地』 (Nagorno-Karabakh) 打個沒完,血海深仇至今仍未化解 (至今兩國邊境仍未開放,由亞美尼亞要到亞塞拜然一定得繞道喬治亞)。2008 年八月,喬治亞藉奧運開幕,全世界焦點移開,竟進攻 South Ossetia。結果被俄羅斯以『保護俄國僑民』為由出兵喬治亞,把『小喬』修辱了一頓。外高加索區的不安重新成為世界焦點。如果可以去的話,不只是這三 國,其實Nagorno-Karabakh, Akhbazia 及 South Ossetia,我也都想去看一看。由阿聯去,也許還是經土耳其最方便。再看看了‧‧‧


計畫 (或『希望』)拜訪時間:2010年夏?

3. 冰島 (Iceland): 去了歐洲 20次後,真的是幾乎每個歐洲國家都去過了。但冰島也許是因為在歐洲的邊陲地帶,剛好一直沒機會去。當然物價奇貴,也是一直沒去冰島的原因之一。2008 年秋天全球金融風暴愈滾愈大,冰島因理財不當,全國破產。冰島幣因此大崩盤,一下跌了一半以上。等於全世界最貴的國家之一,一下子竟推出跳樓大拍賣。若不 是自己的『旅遊大禁』,我大概有長週 末,早就經倫敦飛過去了。去年的希望是,2009年夏天“解禁”時,冰島還沒有漲回來。然後,讓冰島成為我的第 109國,也是『大禁』解除後第一個新拜訪的國家。是的,很快,我將會去藍色礁湖 (Blue lagoon)露天洗溫泉,在午夜太陽下攀爬美麗火山,看間歇泉,還有體會雷克雅未克 (Reykjavik) 的狂歡週末了!
計畫 (或『希望』)拜訪時間:八月下旬 (下個星期!!)。
2. 南極洲 與 巴塔哥尼亞 (The Antarctica and Southern Patagonia):2006年去阿根廷,拜訪了巴塔哥尼亞高原 的北半部, 卻沒到更荒蕪的南半部。其實南美洲非常有名,而且很壯觀的墨雷諾冰河及三峰 Torre del Paine國家公園,都在南巴塔哥尼亞。也很想一路搭車到南美最南端的火地島(Tierra del Fuego),然後由烏秀雅 (Ushuaia) 搭船去南極大陸看企鵝。如今南極洲已成了全世界我足跡唯一未及的大陸。只有踏上南極洲,我才算真的完成全球七洲大滿貫。不過,這樣一趟行程一定很 貴,5000美金跑不了的。而且,也得花很長的時間,至少四週,才能這樣旅行一趟。因此,可算是個極致的夢幻之旅 (Ultimate Dream Trip) 吧!咦‧‧‧慢著!2010年初的寒假,剛好有四週。而我這一年,在產油富國當外勞,也存了還算夠去南極的旅費。所以,明年寒假,終於是去南極洲的時候了 嗎?‧‧‧
計畫 (或『希望』)拜訪時間:2010年一月, hopefully。
曾經第一名一陣子,後來掉到第二名的下個『區域』,終於又回到了『十大夢幻未訪之地』名單的榜首。這個國家,其實剛剛已出現了一次,不過是不同的區域。難 以想像地是,這些年來,在去了這麼多個國家,行遍六大洲後,我獨獨漏了這個國家。這國家,也成了我所有還沒拜訪的國家中,面積最大,也是人口最多的國家。 這個國家,是‧‧‧
所以,我十大夢幻未訪之地的第一名是‧‧‧









 










1. 印度的拉賈斯坦省 (Rajasthan, India): 去印度,最想去的當然是西北部的拉賈斯坦省。拉賈斯坦是最富印度傳統建築的一區。拉賈斯坦名城 Jaipur, Udaipur, Jodpur, Bikaner, 及 Jaiselmer,每個古城都教人充滿了嚮往。烏代浦 (Udaipur) 這個月更大爆冷門,登上美國『Travel and Leisure』雜誌讀者票選“全球最喜歡的城市” 第一名。有塔姬馬哈陵(Taj Mahal)的阿格拉 (Agra) 雖不在此省,但蠻近的。以首都新德里 (New Delhi,就在拉賈斯坦省外面)為中心,可繞一圈將這些名城一網打盡。華航由台北有直飛印度首都德里 的航線,所以現在台灣出的印度團很多。可惜行程感覺都太趕。


今 年奶奶過世,喪葬大小事把父親整得頭昏眼花,再加上嫌財產分不夠,一直來鬧場的二嬸,令我們全家都很不愉快。奶奶終於出殯,之後陪父親吃飯時,他提到現在 最令他放不下心的親人已經不在了,也許以後該多出去走走,像我和母親一樣,多多旅行。只記得他提到,有個地方他一直想去看看,確一直沒機會,就是塔姬馬哈 陵(Taj Mahal)。這也令我更加堅決,應該帶父親去印度走走。一向出去多自助旅行,或參加克難洋人團 (像 Intrepid 及 GAP) 的我,帶父親去當然不能這樣玩。因此決定,要帶他去,就帶他坐拉賈斯坦有名的 Palace on Wheels 皇家列車。看看行事曆,2009年11月底到12月初剛好有近兩週假期!也許,終於帶父親去看他最想看,確一直沒機會拜訪的古蹟,而且,也可以去我自己全世界最想去卻還沒去過的地方?


終於,會在今年結束前去印度了嗎!想到這裡,當外勞的黑白色系般的單調生活好像又感覺充滿了不少希望‧‧‧


你的『十大夢幻未訪之地』,又是哪裡呢?
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2009年8月13日 星期四

柏林航空 (Air Berlin) 歐洲內陸短程線飛機餐


在台灣大家並沒怎麼聽過的柏林航空 (Air Berlin), 其實在歐洲是蠻有名的廉價航空公司。顧名思義,柏林航空是在德國首都柏林起家的,因此大半的路線都是飛進飛出德國的。除了去曼谷,紐約,及一些加勒比海小島的航線外,柏林航空幾乎沒有任何的洲際航線。

這一次,在科隆開完了碩士班的同學會後,要到丹麥的哥本哈根拜訪 非洲之旅後就沒見過面的 Jan 及 Claus。本來是要搭火車的,結果沒想到搭飛機還比較便宜。結果買了距科隆一小時的杜塞朵夫 (Dusseldorf) 飛出,到哥本哈根的單程票。

整段航程其實不到一個小時。



上圖: 什麼?一小時的航程還有東西吃啊?啊,是免費的?別騙人了!因為歐洲的廉價航空公司 (像是我介紹過的 easyJet),機上連喝咖啡都要錢,柏林航空飲料不用錢,已經有點令人訝異了。結果竟還有免費的三明治,還包得美美的。




上圖: 『拆封』後的三明治。有雞肉沙拉及馬鈴薯沙拉可選,我選的是馬鈴薯沙拉三明治。看得出三明治只有半個。



上圖: 這半個三明治還蠻好吃的耶!



結論:With Air Berlin, who needs RyanAir and easyJet? 可惜它的路線只對住德國的人比較方便。但因為我本來就很愛德國,以後應該會多飛這家公司啊!

總分: A

2009年8月12日 星期三

維京航空 (Virgin Airline)上等客艙(Upper Class)飛機餐


維京 Clubhouse 貴賓室的高級享受 (包括作臉及洗蒸汽浴),再坐上它的上等客艙(Upper Class),感覺就沒什麼新鮮的了。而且我之前搭達美西北,及大陸航空都搭過他們所謂的『商務頭等艙』(Business First)。不過歐洲航空一般口碑比美國公司好,因此維京的飛機餐,仍是有些令人期待。

這趟飛機是由倫敦飛紐約,基本上在跨大西洋線中,飛行時間算是短的,通常不會超過七小時。而且幾乎都是日班機,因此只會提供一餐 (通常是午餐),外加一份點心。




上圖:坐維京的上等客艙,它的區隔法是一個座位本身是個小空間,和鄰居幾乎打照面的機會都沒有。最好的是,腳還可以翹著。





上圖:坐商務艙的好處是,沒起飛前會先送來飲料。我先點了杯水,及一小杯香檳。剛好可以放在窗邊可拉出的小桌子上。




上圖:這趟飛行的菜單。





上圖:起飛後我因為累,馬上就先躺平睡著了。維京上等客艙的賣點是:他們有所謂的 flatbed。基本上,剛剛第一張照片裡的小空間可以自動轉換成一張小單人床。拉出後還有 Duvet的高級床單及被單,我舖好床後,好快就睡著了。




上圖:雖然只睡了兩小時,但是大概錯過了空姐推出小餐車,給大家下午茶茶點的服務。我睡醒收好床後,空姐是有問我是不是要些什麼。因為幾小時前才在 Clubhouse 貴賓室吃了一堆東西,我只和她要了杯奶茶。



上圖:正餐的服務終於開始了!空姐舖上桌巾及放上酒杯。這餐桌還算蠻大的。



上圖:維京航空的宣傳很愛別出心裁。沒想到飛機上,連迷你的胡椒及鹽容器都故意要做成卡通小鳥的模樣裝可愛。



上圖:麵包送上來了。我要了個大蒜麵包及義大利式的 foccacia 麵包。兩種麵包都蠻好吃的。



上圖:西式韮菜馬鈴薯湯 (Leek with potato soup)。長得雖然和剛剛在 clubhouse 的 brasseries 喝的濃湯很像,味道其實很不一樣。但很不幸地,味道不如 貴賓室餐廳的。



上圖:主菜有三種可供選擇:牛排,雞肉餐,及義大利麵食 (Pasta)。其中只有 pasta 算是素的。因為我雖齋戒期老早已結束,現在通常還是不太吃肉,於是叫了 pasta。結果這天的 "pasta" 其實是 risotto,翻成中文就是『米飯』。但義大利米飯作法和麵食幾乎一模一樣,做得非常粘稠,還加了一大堆起士。還好這一盤份量很少,不然一下子就吃膩了。Risotto 中綠綠的是西式蘆筍 (asparagus),長起來還算鮮美。



上圖:吃 pasta,又是吃素,那就配杯白酒吧!



後來不知為什麼,竟忘了拍甜點。不過甜點的草莓蛋糕也只是普普通通就是了。

老實說,我對維京上等客艙的餐點有些失望。感覺還不如兩年前飛大陸航空,搭他們商務頭等艙的飛機餐。麵食,湯,甜點都普普通通。『硬體設施』(像是 flatbed) 是不錯。但若純由『飛機餐』觀點來看,維京只能得 : B+

2009年8月11日 星期二

維京航空上等客艙貴賓室 ─ 倫敦希斯洛機場


今年四月時,Skytrax 網站的『航空公司評鑑』才將維京航空 (Virgin Atlantic Airline) 倫敦希斯洛機場 (London Heathrow Airport) 的 Clubhouse 選為全球最佳『商務艙貴賓室』(Business Class Lounge)。但嚴格來說,給維京航空『上等客艙』(Upper Class)乘客用的 Clubhouse,其實不能算是『商務艙貴賓室』,而比較算是介於『頭等艙貴賓室』(First Class Lounge)及『商務艙貴賓室』的設施 (Skytrax 評鑑另排了『全球最佳頭等艙貴賓室』的名單,維京當然就沒有排進了。)

全球第一?這貴賓室到底有多豪華呢?我上了維京航空的互動式網站,看得還頗為心動的。兩層的 Clubhouse裡,不但有一般機場貴賓室都會有的吧台區,休憩區,自助餐服務區,甚至還有個正式的餐廳 (他們以法文的 brasseries 稱之)。更難得的是,貴賓室竟還有免費的美容沙龍 (Cowshed at Clubhouse),可以去剪髮,作臉,洗蒸汽浴。

當然,必須是維京航空常客金卡會員,或是搭乘『上等客艙』(Upper Class),才有機會享用 Clubhouse 的設施。像我這種不是上流社會出身的,要進去使用的機會並不太多。

後來因料理家事,必須去美東一趟。由於我已經訂好了六月去歐洲參加同學會的計畫,去美東也得由歐洲走了。看一看各家跨大西洋線的航空公司,維京航空由倫敦飛紐約的票價,頗令人心動。再仔細一看,單程由倫敦希斯洛到紐約甘迺迪機場,只要加三百多美金,就可由經濟艙,升等到『上等客艙』。通常這樣付費升等,是至少得一千元美金以上的。



那麼,就去付費升等吧!

背包客當久了,真的偶爾要享受一下。

七月初的一個早晨,我提早在起飛時間前五小時來到機場。Check-in,通關出境英國後,我趕快來到 Clubhouse 一窺究竟。



上圖:要到維京貴賓室請往這邊走。



上圖:這樓梯上去就是 Clubhouse 了。



上圖: Clubhouse 進去看到的大廳。對面是吧台區,吧台區看出去還可以看到停機坪。




上圖: 吧台後方的休憩區看出去,大部分的飛機都是維京航空的。不過沒想到國泰也停在這一帶。



上圖: 先去自助餐區點壽司及燻鮭魚。然後到可以點餐的 brasseries 坐下來,慢慢享用。



上圖: 當然,在 brasseries 都坐下來了。侍者來問我要吃些什麼,我還是點了濃湯,一個小的主菜,以及甜點。還好份量都不太多,不然沒上飛機前,先把自己撐死。圖中是我點的薄荷香菜濃湯,味道還不錯。



上圖: 因不想把自己撐死,主菜故意點個超小的。這是法式鹹派 (quiche), 因為裡面主要是起士及馬鈴薯,適合蛋奶素素食者。



上圖: 法式鹹派 (quiche)的進照。上面覆一層 arugula 蔬菜及烤洋蔥,算是蠻好吃的。




上圖: 甜點 "Eton Mess",可能是在英國聞名的 Eton 高校發明的。基本上就是草莓,草莓醬加鮮奶油,還不錯的甜點。




上圖: 還有圖書館區,這裡有幾個筆電可用來上網,也可以免費印東西。




上圖: 可以躺下來小睡的休憩區。



上圖: 再上一層的 Sky Lounge還有這樣的太空時代躺椅,讓你一邊睡一邊聽情緒音樂 (mood music)。



上圖: Sky Lounge。

接下來我去做臉,洗蒸汽浴的照片就不在這裡和大家分享了‧‧‧




(雖然農曆七月快到了,但其他頁我的照片也該夠你們貼來避邪了)



上圖: 走以前,再點一杯雞尾酒。 This is French Martini。因為加了法國甜酒 Chambord,因此有紫色色調。喝著馬丁尼,享受舒適的餐飲,突然很想說: I'm Bond, James Bond (我是棒的,真是棒的)


可以過一下上流社會的生活真好啊!雖然只有幾個小時。不過,該去登機了‧‧‧‧

倫敦希斯洛機場維京航空上等客艙貴賓室 體驗: A+

題外話: 有錢,真好。真希望以後能常用這樣的貴賓室啊! 可是我的收入,搭上等客艙也只能偶而為之啊‧‧‧‧‧