2000年，我在台北書展買了一套上，下集，美國作家 保羅索魯 (Paul
Theauroux)著的『老巴塔哥尼亞特快車』。書一開始他有天異想天開，看著美洲的火車路線圖，發現整個美洲大陸最南一直到阿根廷的
Esquel，都有火車可以到達。於是他決定一路只搭火車，不坐飛機，由美國的波士頓一直旅行到阿根廷的 Esquel
(美國的名作家真的錢賺很多，才有這樣多閒功夫。不像台灣“名作家”還得主持節目賺外快，才有錢去旅行…)。
到Esquel 的這一段的列車稱“老巴塔哥尼亞特快車”，其實是蠻短的一段，僅有400公里左右 (西班牙原文稱為 La Trochita)。這本書很長很長，作者到達阿根廷，在布宜諾艾利斯和老邁的名作家 波赫士 (Jorge Luis Borges，在這次會面不久後就過世了)見面的那一章，算是全書的高潮。 書末他終於到達終站 Esquel 的那一章，反而讓人沒什麼深刻印象。
中 文的《老巴塔哥尼亞特快車》到2000年才出版，但保羅索魯其實是在1970年代末期做這趟旅行的。當時他行經的拉丁美洲國家，不是正在內戰，就是由獨 裁軍政府掌權中。當時的阿根廷也不例外，正好在1976到1983年軍政府掌權的「大整肅」(El Preceso)期間。當時到阿根廷旅行，人民見到外籍遊客，大概多噤若寒蟬。可惜索魯筆下的布宜諾艾利斯，除了強調它濃濃的歐洲風味，並沒有特別強調當 時的社會背景。
後來讀 Lonely Planet 才得知，當年的『老巴塔哥尼亞特快車』早因經營不善，在1993年停止營運了。倒是 La Trochita 之名仍得以保留，以觀光列車的形貌，單一車廂偶爾行駛於 Esquel 及不到100公里外的 El Maiten 間。
『老巴塔哥尼亞特快車』這本書對我的旅行，甚至寫作風格，其實是有一定程度影響的。我在2000年看了這本書後，因新工作還得等一陣子才開始，竟飛到加拿 大極東的 哈利法克斯 (Halifax)，一路搭加拿大國鐵 (VIA)回到溫哥華。總共坐了七千多公里(可惜因都是在同一個國家裡，我對加拿大又熟悉，這一趟行程並沒什麼特別的感動)。而保羅索魯寫作有時尖酸刻 薄，對批評自己旅遊所到地點若看不慣，決不手軟。這點我也學到了一些。
到了 Esquel，我們只有40分鐘的時間。趁團員去市場採購晚餐材料，我正好四處逛一逛。這城鎮既不漂亮，也沒什麼特色。本想走到火車站，看看那老巴塔哥尼 亞特快車/La Trochita是否停在站裡。但當天天氣炎熱，整個 Esquel市區又沒什麼遮蔭的地方。走了五分鐘，終是放棄折返了。
其實，尋找書中描述，但其實真實生活中已不存在的事物也沒什麼意思。前方還有一大段路要趕。
上圖：在Esquel 市區看到的一個指得令人頭昏眼花的路標。老實說，這是全城唯一看到值得拍下的景觀。這麼無趣的城鎮，難怪當年保羅索魯的書會結束得那麼反高潮 (anti-climax)
到Esquel 的這一段的列車稱“老巴塔哥尼亞特快車”，其實是蠻短的一段，僅有400公里左右 (西班牙原文稱為 La Trochita)。這本書很長很長，作者到達阿根廷，在布宜諾艾利斯和老邁的名作家 波赫士 (Jorge Luis Borges，在這次會面不久後就過世了)見面的那一章，算是全書的高潮。 書末他終於到達終站 Esquel 的那一章，反而讓人沒什麼深刻印象。
中 文的《老巴塔哥尼亞特快車》到2000年才出版，但保羅索魯其實是在1970年代末期做這趟旅行的。當時他行經的拉丁美洲國家，不是正在內戰，就是由獨 裁軍政府掌權中。當時的阿根廷也不例外，正好在1976到1983年軍政府掌權的「大整肅」(El Preceso)期間。當時到阿根廷旅行，人民見到外籍遊客，大概多噤若寒蟬。可惜索魯筆下的布宜諾艾利斯，除了強調它濃濃的歐洲風味，並沒有特別強調當 時的社會背景。
後來讀 Lonely Planet 才得知，當年的『老巴塔哥尼亞特快車』早因經營不善，在1993年停止營運了。倒是 La Trochita 之名仍得以保留，以觀光列車的形貌，單一車廂偶爾行駛於 Esquel 及不到100公里外的 El Maiten 間。
『老巴塔哥尼亞特快車』這本書對我的旅行，甚至寫作風格，其實是有一定程度影響的。我在2000年看了這本書後，因新工作還得等一陣子才開始，竟飛到加拿 大極東的 哈利法克斯 (Halifax)，一路搭加拿大國鐵 (VIA)回到溫哥華。總共坐了七千多公里(可惜因都是在同一個國家裡，我對加拿大又熟悉，這一趟行程並沒什麼特別的感動)。而保羅索魯寫作有時尖酸刻 薄，對批評自己旅遊所到地點若看不慣，決不手軟。這點我也學到了一些。
到了 Esquel，我們只有40分鐘的時間。趁團員去市場採購晚餐材料，我正好四處逛一逛。這城鎮既不漂亮，也沒什麼特色。本想走到火車站，看看那老巴塔哥尼 亞特快車/La Trochita是否停在站裡。但當天天氣炎熱，整個 Esquel市區又沒什麼遮蔭的地方。走了五分鐘，終是放棄折返了。
其實，尋找書中描述，但其實真實生活中已不存在的事物也沒什麼意思。前方還有一大段路要趕。
上圖：在Esquel 市區看到的一個指得令人頭昏眼花的路標。老實說，這是全城唯一看到值得拍下的景觀。這麼無趣的城鎮，難怪當年保羅索魯的書會結束得那麼反高潮 (anti-climax)
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